As Danças de Salão são um conjunto de 10 danças padronizadas que se englobam em dois grupos:

Estas danças foram desenvolvidas de acordo com padrões de movimentos predefinidos que combinam beleza e elegância de uma forma tão natural quanto fascinante.

O programa lectivo está de acordo com os Syllabus do ISTD (Imperial Society of Teachers of Dancing) para as danças Standard e do IDTA (International Dance Teachers’ Association) para as danças Latino-Americanas.

As danças de salão são actualmente um conjunto de 10 danças padronizadas, divididas em dois grupos: cinco danças Standard e cinco danças Latino-americanas.

As cinco danças Standard foram as primeiras a ser desenvolvidas e têm a sua origem em antigas danças das cortes europeias, como a Volta, o Minuete, e outras danças coreografadas. A primeira a aparecer foi a Valsa Vienense, com uma abordagem muito próxima à que mantém nos nosso dias, marcando uma quebra com os padrões das danças anteriores, uma vez que homens e mulheres dançam a par num abraço frontal, facto que no final do sec. XVIII levantou muita celeuma por ser considerado um atentado à moral e bons costumes da época. Devido a esta nova relação entre homem e mulher na dança, e por representar uma inovação, este tipo de dança foi apelidada de "Moderna", facto que justifica a designação de Modern Ballroom para as 5 danças Standard (Valsa Vienense, Valsa Inglesa, Slow Foxtrot, Quicksetp e Tango), que foram sendo padronizadas principalmente nas primeiras décadas do século XX. Mais tarde, com a chegada dos ritmos do Caribe, forma padronizadas 5 novas danças, chamadas Latinas ou Latino-Americanas (Cha-cha-chá, Rumba, Pasodoble, Samba e Jive). Existem outras danças cuja pratica ocorre um pouco por todo o mundo como a Salsa, Merengue, Kisomba, Tango Argentino, Bachata, etc., mas para as quais não foi desenvolvida uma técnica que se possa considerar universal e como tal não fazem parte do conjunto das danças de salão.

As danças de salão são dançadas em todo o mundo segundo os padrões que foram estabelecidos na Europa, principalmente em Inglaterra, sendo referência para o ensino destas danças dois organismos sediados nesse país: ISTD (Imperial Society of Teachers of Dancing) e IDTA (International Dance Teachers Association). Numa fase inicial o objectivo era uniformizar o ensino da dança numa vertente social, mas depressa começaram a organizar-se competições, desenvolvendo-se assim uma vertente desportiva na dança, o que justifica a designação actual de Dança Desportiva para a prática de danças de salão com objectivos de competição. Com efeito, a prática da dança desportiva ao mais alto nível exige uma preparação física equiparada à de outros desportos de alta competição, com muitas horas de treino semanais. A intensidade e especialização é tal, que frequentemente os pares se dedicam à prática de apenas um grupo de danças. Os melhores pares do mundo dançam apenas Modernas ou apenas Latinas. Mas para além de um desporto, a dança é também considerada uma arte, aliando elegância, beleza e destreza numa única actividade, para além do prazer que proporciona aos seus praticantes.

Existem numerosas competições de dança de salão em todo o mundo. A mais importante é a competição anual que decorre durante oito dias em Blackpool (Inglaterra) desde 1920, reunindo cerca de 1500 participantes oriundos de mais de 50 países, onde naturalmente participam os melhores pares do mundo, e como tal, é a referência para o estabelecimento dos rankings mundiais. Durante muitas décadas as tendências da Dança de Salão foram ditadas pelos dançarinos ingleses, mas recentemente têm-se afirmado dançarinos de outros pontos do globo, nomeadamente, Itália, Rússia e países da Europa de leste. No entanto, Inglaterra continua a ser a Meca da Dança de Salão e é de lá que provém a maior parte do calçado, tecidos, roupa e acessórios especializados.

Também em Portugal se pratica a Dança Desportiva. À semelhança de outros desportos existe uma Federação (FPDD - Federação Portuguesa de Dança Desportiva) filiada na International Dance Sport Federation (IDSF) e uma "Liga" (APPDSI - Associação Portuguesa de Professores de Dança de Salão Internacional) filiada no World Dance Council (WDC). Estas duas entidades portuguesas congregam cerca de 400 pares amadores e menos de uma dezena de pares profissionais. A nível internacional a relevância dos pares portugueses é pequena, principalmente porque a prática da dança desportiva é relativamente recente no nosso país: a FPDD foi fundada em 1991 e a APPDSI em 1995. Não obstante, a qualidade dos pares profissionais portugueses está à altura da dança que se pratica no resto do mundo, alcançando excelentes classificações nas provas internacionais em que participam.

Para saber mais:

www.fpdd.pt - Federação Portuguesa de Dança Desportiva
www.appdsi.net - Associação Portuguesa de Professores de Dança de Salão Internacional
www.missyes.info - informação sobre a Dança Desportiva em Portugal
www.dancadesportiva.com - fórum dos praticantes nacionais de Dança Desportiva
www.dancesportinfo.net - Informação e resultados de todos os pares do mundo em competições oficiais

Joaquim Santos